Juan Bautista Pérez fue uno de los maquinistas del tren que hacia los viajes desde Asunción a San Lorenzo, nació en 1888 y durante la guerra con Bolivia llegó a Sargento Ayudante de Primera en la Armada Nacional. Se casó con doña Josefa Lugo y tuvieron seis hijos (el sacerdote Ramón Pérez, Venancio Secundino, Anastasio, Petrona y Concepción), todos de San Lorenzo del Campo Grande.
Cuentan que durante su trabajo hizo muchos amigos tanto de San Lorenzo como de Asunción, entre ellos a políticos de la época, gente del ambiente artístico, gestores, etc, quienes en esa época era asiduos pasajeros de las locomotoras que hacía viajes Asunción – San Lorenzo y vice versa entre los años 1894 – 1936.
Varias veces a declarar en la policía
Doña Concepción Pérez (una de sus hijas que vive en San Lorenzo), contó al programa que dirige Daniel Vargas de radio Nuevo Mundo, que Juan Bautista, tuvo que ir a declarar en la policía unas 16 veces. Todo porque en aquella época la mayoría de los trasnochados pasados de copas tenían la costumbre de ir caminando por las vías del tren cual si fueran huellas para llegar a sus casas, y más de uno no encontraba mejor cama que la propia vía del tren y quedaban dormidos sobre ella.
Los ruidos del tren ni el silbato lejano lograban despertar a esta gente que cuando don Juan Pérez se daba cuenta que había alguien acostado en la vía ya era tarde. Entonces don Pérez tenía que ir hasta la comisaría para dar cuenta del accidente.
Ya cuando el tren dejó de funcionar el maquinista empezó a buscar trabajo hasta que llevó su curriculum en la Asociación Nacional de Navegación y Puerto. Cuentan que sus compañeros de trabajo a menudo hacían bromas acerca de su ex trabajo, ya que todos sabían que por culpa de los “pasados de copas” tuvo que ir a parar dieciséis veces a la policía por la muerte de quienes “confundían” su cama con los rieles en las noches y madrugadas.
Fuente: Entrevista hecha por Daniel Vargas Telles a doña Concepción Pérez, para el programa “El Tren Viajero Sanlorenzano” de radio Nuevo Mundo
